烟草的烟雾中至少含有三种危险的化学物质：焦油，尼古丁和一氧化碳，焦油是由好几种物质混合成的物质，在肺中会浓缩成一种粘性物质。尼古丁是一种会使人成瘾的药物，由肺部吸收，主要是对神经系统发生作用。一氧化碳能减低红血球将氧输送到全身去能力。

 吸烟与疾病

【吸烟与呼吸系统疾病】香烟烟雾首先接触的是呼吸道粘膜，干热的烟雾可引起刺激性咳嗽，同时又使这些粘膜变得十分干燥，并慢性充血。为了使呼吸道粘膜继续保持湿润、粘膜细胞代偿性地分泌过量的粘液，这些过量的粘液排出体外，就是平常的痰液，长期吸烟者普遍有慢性咳嗽、痰多。此外，烟雾中的烟尘微粒比空气中的微粒多5万倍，而且烟尘微粒中含有很多有害物质，它们可使纤毛中毒、受损，可使分泌的粘液发生凝固，从而使纤毛和粘液失去抵抗和保护的功能。于是，大量的毒物以及细菌均可乘虚而入，进入并停滞在支气管及肺泡里，这就可能引起呼吸道炎症。长期大量吸烟会引起慢性支气管炎甚至导致肺气肿。

【吸烟与冠心病】近年来,国内外关于吸烟与冠心病的关系的研究表明，吸烟对冠心病是一个主要的独立的危险因素，它和其他危险因素如高血压、高血脂有协同关系。研究结果表明，吸烟者比不吸烟的人冠心病的死亡率高70%，而且吸烟的支数愈多，年限愈长，开始吸烟的年龄愈早，烟雾吸入支气管愈深，患冠心病的危险性愈大，死亡率愈高。有关专家和学者认为，烟草及其燃烧的烟雾中会有多种化合物与冠心病发病有关者，主要为尼古丁和一氧化碳，而一氧化碳的作用可能比尼古丁更为重要，因为一氧化碳与血红蛋白亲和力约比氧大250倍，血液中一氧化碳增多能使血红蛋白运输氧的能力减低，造成器官缺氧。在患冠心病者可诱发心绞痛、心肌梗塞心脏性猝死。此外，氮氧化物可与氧结合，使氧含血红蛋白减低。另外，硫氰酸盐能抑制细胞呼吸，促进尼古丁、一氧化碳对心脏和血管的损害。